La partecipazione di due aziende costruttrici, uniche in Italia ad aver accettato la sfida di produrre componenti, stack e moduli di celle a combustibile, garantisce l’interesse all’industrializzazione dei prodotti innovativi di CALIPSO consentendo al nostro Paese di colmare il gap di tecnologie nel settore idrogeno e celle a combustibile, raggiungere gli obiettivi fissati dalle Agende europee in tema di sostenibilità, creare nuove filiere produttive, nuova occupazione e quindi crescita e, soprattutto, rispondere alle finalità del Piano Nazionale Ripresa e Resilienza.

Il progetto è articolato su due linee di sviluppo principali finalizzate alla progettazione di stack ad alta potenza con tecnologia polimerica e con tecnologia a carbonati fusi. La ricerca fondamentale proiettata verso soluzioni visionarie sarà bilanciata dalle partecipazioni industriali che consentiranno lo sviluppo di soluzioni innovative, industrializzabili a costi contenuti e in tempi rapidi.

La strategia delineata nel Next Generation EU Recovery Package ha definito linee programmatiche precise per la ricerca e l’innovazione, per la creazione e la regolamentazione del mercato dei sistemi energetici a idrogeno. Nello specifico la strategia europea assicura importanti investimenti, prevedendo l’istallazione di 6 GW di elettrolizzatori per la produzione di 1 milione di tonnellate/anno di idrogeno rinnovabile entro il 2024, l’installazione di 40 GW di elettrolizzatori per la produzione di 10 milioni di tonnellate/anno di idrogeno entro il 2030.

Gli importanti investimenti per la produzione di idrogeno da fonti rinnovabili impongono anche di creare e/o potenziare un’industria europea capace di costruire celle a combustibile con potenzialità e prestazioni adeguate a soddisfare la crescente domanda di energia pulita e verde, in tutti i settori applicativi stazionari e mobili. La produzione e l’accumulo di energia elettrica per impianti stazionari, veicoli, aerei, treni e navi richiedono lo sviluppo di moduli di potenza elevata e la messa a punto di tecnologie innovative per componenti, stack e moduli al fine di garantirne la stabilità, affidabilità e durabilità delle prestazioni in tutte le condizioni operative.

Nel settore delle celle a combustibile polimeriche (PEMFC) è stato raggiunto un grado di sviluppo tale da consentirne l’applicazione alle autovetture (principalmente negli Stati Uniti e Asia) e agli autobus (maggiormente diffusi in Europa); tuttavia è ancora limitato l’uso delle tecnologie ad idrogeno in applicazioni di alta potenza quali mezzi di trasporto pesante, navi e produzione stazionaria di energia elettrica a causa di alcune criticità quali gli elevati costi di produzione dei componenti elettrochimici e delle infrastrutture di distribuzione e stoccaggio lungo tutta la filiera, e la necessità di migliorare le performance e dell’affidabilità dei sistemi che utilizzano l’idrogeno.